В воскресенье Макс Струс, наконец, совершил долгожданное возвращение на баскетбольную площадку в составе «Кливленд Кавальерс». Его сезонный дебют состоялся в матче против «Даллас Маверикс» после того, как он пропустил первые 67 игр чемпионата из-за перелома левой стопы.
Форвард ростом 196 см получил так называемый перелом Джонса во время предсезонных тренировок. Операция была проведена 26 августа. Перелом Джонса представляет собой повреждение кости, соединяющей мизинец с основанием стопы. После хирургического вмешательства врачи прогнозировали его возвращение к активным баскетбольным занятиям в течение трех-четырех месяцев.
Струс вышел на площадку за 4 минуты 53 секунды до конца первой четверти и мгновенно проявил себя. Всего за первые 75 секунд своего пребывания на паркете он забросил два трехочковых броска с левого фланга. В итоге, он завершил стартовую четверть с 9 очками, реализовав все 3 броска с игры.
Перед началом матча главный тренер Кенни Аткинсон сообщил журналистам, что планирует предоставить Струсу от 20 до 24 минут игрового времени.
Аткинсон также поделился своими эмоциями по поводу возвращения Струса: «Я думаю, это очень эмоциональный день, когда вы видите, как кто-то проходит через такие испытания, какие он пережил во время межсезонья, а затем упорно борется за возвращение, — сказал Аткинсон. — Это очень своевременно и станет стимулом для команды не только сегодня, но и в дальнейшем».
В прошлом сезоне Струс, проведя 50 игр (из них 37 в стартовом составе), в среднем набирал 9,4 очка, делал 4,3 подбора и отдавал 3,2 передачи за матч.
