Родившаяся в России теннисистка призналась, что у нее "не было особого выбора", кроме как сменить гражданство после того, как она открыто заявила о своей гомосексуальности.
Дарья Касаткина родилась в Тольятти и на протяжении всей своей карьеры выступала под российским флагом.
Однако после того, как 12-я ракетка мира рассказала о своей сексуальной ориентации и публично раскритиковала российские законы об ЛГБТК+ и военные действия в Украине, она не возвращалась на родину уже два с половиной года.
Теннисистка жила в Дубае и Испании, но успешно подала заявление на получение постоянного вида на жительство в Австралии.
Ее заявление было одобрено на прошлой неделе, что дало ей "зеленый свет" на официальную смену гражданства для WTA.
Касаткина, 27 лет, призналась, что понедельник был "эмоциональным" днем, когда рейтинги были обновлены, и ее имя теперь отображается рядом с австралийским флагом.
Полуфиналистка Открытого чемпионата Франции 2022 года, также дошедшая до четвертьфинала Уимблдона в 2018 году, сказала: "Это мой первый официальный день в качестве австралийской спортсменки.
"Честно говоря, это ощущается по-другому, не буду врать.
"Для меня это эмоционально. Мне нужно к этому привыкнуть.
"Но я действительно счастлива начать эту новую главу своей жизни, представляя Австралию на большой арене".
В 2022 году Касаткина рассказала в социальных сетях о своих отношениях с фигуристкой Натальей Забияко.
Ее открытая неприязнь к действиям Кремля в Украине также привела к тому, что один российский политик безуспешно призвал внести спортсменку в список "иностранных агентов" – лиц, действующих против интересов России.
Несмотря на осознание того, что в России последует негативная реакция, она смело заявила: "Жить в шкафу невозможно. Это слишком тяжело, это бессмысленно.
"Жить в мире с самим собой – единственное, что имеет значение, а на всех остальных – наплевать".
Касаткина осознала, что в России она не может даже показаться на публике, держась за руку со своей партнершей, и последовала примеру Дарьи Савилл, урожденной Гавриловой, которая сменила гражданство на австралийское в 2015 году, за шесть лет до того, как вышла замуж за теннисиста Люка Савилла.
Она даже получила полезные советы и много поддержки от Савилл, которая написала в Instagram "новая соседка".
Касаткина, которая на пресс-конференции по-австралийски назвала журналистов "приятелями", добавила: "Со всем, что происходит в моей предыдущей стране, у меня не было особого выбора [кроме как сменить гражданство].
"Для меня, как для открытой лесбиянки, если я хочу быть собой, я должна была сделать этот шаг, и я его сделала.
"Мне нужно немного к этому привыкнуть, потому что пару лет я ничего не слышала. Но к хорошему быстро привыкаешь.
"Дарья постоянно… она продолжает присылать мне всякие вещи, вроде квартир и домов в районе, где она живет.
"Мне очень нравится в Мельбурне, и я с нетерпением жду возможности сделать его своим домом.
"Приезжая в Австралию каждый год и видя, какую поддержку получают австралийские игроки, я никогда в жизни не испытывала ничего подобного.
"Это, безусловно, будет эмоционально, но, думаю, мне это понравится".
В своем посте в Instagram она также написала, что "невероятно тронута" поддержкой своего "непростого решения".
Как и все российские и белорусские игроки, такие как чемпионки турниров Большого шлема Арина Соболенко и Даниил Медведев, Касаткина выступала без флага в качестве наказания за военные действия в Украине.
Однако ее первым турниром, представляющим Австралию, станет Открытый чемпионат Чарльстона в Южной Каролине на этой неделе, где она надеется пополнить список из восьми титулов в своей карьере, первый из которых был завоеван в Чарльстоне в 2017 году.
Натела Дзаламидзе и Александр Шевченко в последние годы также сменили спортивное гражданство с российского – на грузинское и казахстанское соответственно.
Уроженка Москвы, бывшая чемпионка Уимблдона Елена Рыбакина, тем временем, сменила гражданство на казахстанское в 2018 году по финансовым соображениям.
