Сэр Джим Рэтклифф, приходя в “Манчестер Юнайтед”, обещал клубу новое светлое будущее. Однако, спустя более года, “красные дьяволы” находятся на пути к худшему финишу в Премьер-лиге и худшему домашнему сезону с момента вылета в 1974 году, параллельно с увольнением около 450 сотрудников клуба.
Потенциальная победа над “Тоттенхэмом” в финале Лиги Европы на следующей неделе могла бы изменить ситуацию, обеспечив место в Лиге чемпионов и дополнив амбициозные планы, недавно представленные Рэтклиффом и его химической компанией Ineos.
“Манчестер Юнайтед” — лишь часть спортивной империи стоимостью более 2,2 миллиарда фунтов стерлингов, которая когда-то казалась доминирующей, но теперь демонстрирует определенные проблемы.
Представляем обзор других спортивных проектов сэра Джима:
ФУТБОЛ
До “Манчестер Юнайтед” были “Лозанна” и “Ницца”. В 2017 году Ineos объявила о сделке по приобретению швейцарского клуба “Лозанна”, описывая это как часть “продолжающихся инвестиций химического гиганта в молодежный и общественный спорт” в регионе. Обещание “полной поддержки” тренеру Фабио Челестини действовало до того, как клуб вылетел шесть месяцев спустя.
В эпоху Ineos “Лозанна” была клубом-«лифтом», перемещаясь между лигами, но теперь закрепилась в высшем дивизионе и осваивается на 13-тысячном стадионе Stade de la Tuiliere, открытом в 2020 году.
Через два года после инвестиций в Швейцарии Ineos купила французский клуб “Ницца” за 89 миллионов фунтов стерлингов. Рэтклифф тогда заявил: “Мы допустили ошибки в Лозанне, но мы быстро учимся. Они были исправлены, и мы уже видим выгоды”.
Ineos пришла в “Ниццу”, когда тренером был легенда “Арсенала” Патрик Виейра, но его уволили через 15 месяцев. С тех пор сменилось четыре постоянных тренера. Франк Эз сейчас завершает свой первый сезон, и команда хорошо расположена, чтобы улучшить лучший результат Ineos в Лиге 1 – пятое место.
Несмотря на провальную кампанию в Лиге Европы, “Ницца” занимает четвертое место в национальном чемпионате за одну игру до конца сезона. Команда набрала 57 очков, как и еще две команды, и может опуститься до седьмого места. Но домашняя победа над “Брестом” в субботу практически гарантирует “Ницце” место в квалификации Лиги чемпионов.
Прошлым летом, после инвестиций в размере 1,3 миллиарда фунтов стерлингов для приобретения “спортивных операций” в “Манчестер Юнайтед”, УЕФА вынудила Ineos передать большую часть своих акций в “Ницце” в слепой траст.
“Значительно лучше без нашего вмешательства”
В марте Рэтклифф признал: “Лучший сезон у “Ниццы” в этом году, когда нам не разрешали вмешиваться из-за правил владения несколькими клубами. Без нашего вмешательства они стали намного лучше! Возможно, в этом есть урок”.
Когда Рэтклифф подтвердил выкуп чуть более четверти акций “Юнайтед” у семьи Глейзеров, он пообещал вернуть клуб с “Олд Траффорд” на вершину, но сказал: “Это займет два или три сезона”. Это заявление теперь кажется преуменьшением.
Увольнение Эрика тен Хага было давно назревшим, но выплатить “Ньюкаслу” 3 миллиона фунтов за спортивного директора Дэна Эшворта только для того, чтобы уволить его через пять месяцев, стало дорогостоящим конфузом.
Рэтклифф публично поддерживает Рубена Аморима, но критикует некоторых игроков. Объявление о плане стоимостью 2 миллиарда фунтов стерлингов по строительству нового стадиона “Новый Олд Траффорд” на 100 000 мест как центрального элемента масштабного проекта развития рядом с нынешним домом клуба с 1910 года стало сигналом амбиций.
ФОРМУЛА-1
Ineos стала “главным партнером” команды “Мерседес” в Формуле-1, подписав пятилетнее соглашение на 100 миллионов фунтов стерлингов в 2020 году, а к концу года приобрела одну третью долю. Две подряд победы в командном зачете в первые два года сделали серию побед из восьми титулов подряд. Сэр Льюис Хэмилтон выиграл титул чемпиона среди пилотов в 2020 году и уступил Максу Ферстаппену лишь на последнем круге в 2021 году.
Но это положило конец доминированию “Мерседес”, и перед этим сезоном Хэмилтон перешел в “Феррари”. Джордж Расселл остается претендентом на титул, даже если его машина медленнее болидов “Макларен” Ландо Норриса и Оскара Пиастри, а также “Ред Булл” Ферстаппена.
На фоне пристального внимания к финансам Ineos появились утверждения, что Рэтклифф может выйти из партнерства, но руководитель команды Тото Вольфф заявил: “Он один из наших трех друзей — “Мерседес”, Джим и я. Мы никогда не расстанемся”.
РЕГБИ
Ineos Рэтклиффа стала “партнером по производительности” сборной Новой Зеландии “Олл Блэкс” в 2021 году по шестилетнему соглашению стоимостью 4 миллиона фунтов стерлингов за сезон — но их могут “выбить из игры”. Федерация регби Новой Зеландии в феврале начала судебный процесс, заявив о “нарушении контракта”, после того как Ineos “не выплатила первый транш спонсорского взноса за 2025 год, подтвердив свое решение выйти” из соглашения.
Это произошло на фоне того, что Ineos признала, что страдает финансово от растущих уровней налога на выбросы углерода в Европе, что делает химическую промышленность “сложной сферой бизнеса”.
Рэтклифф не остался в стороне, жалуясь в марте: “Мы говорили с Федерацией регби Новой Зеландии о том, что времена сейчас трудные. Мы хотели посмотреть, сможем ли найти компромисс, что, казалось бы, как спонсор “Олл Блэкс”, они должны были бы выслушать, но они не захотели”. В настоящее время сборная Новой Зеландии занимает “неприемлемое” второе место в мире.
ВЕЛОСПОРТ
Команда Team Sky стала доминирующей силой в мировом шоссейном велоспорте под руководством сэра Дэйва Брейлсфорда с гонщиками, включая победителей “Тур де Франс” Криса Фрума, Брэдли Уиггинса и Герайнта Томаса.
В 2019 году они были переименованы в Team Ineos, а в следующем году — в Ineos Grenadiers. Компания обещала соответствовать или даже превысить годовой бюджет команды в 34 миллиона фунтов стерлингов.
Колумбиец Эган Берналь выиграл седьмой титул “Тур де Франс” для команды в первый год спонсорства Ineos, но после этого побед в этой элитной велогонке не было.
Ineos ежегодно финансирует команду на сумму 40 миллионов фунтов стерлингов, но приближается к многомиллионной спонсорской сделке с другим нефтехимическим гигантом, TotalEnergies.
ПАРУСНЫЙ СПОРТ
Олимпийская легенда парусного спорта сэр Бен Эйнсли и коммодор Royal Yacht Squadron Джейми Шелдон вместе с Рэтклиффом в 2018 году объявили о запуске команды Ineos Team UK и ее заявке на победу в “Кубке Америки”.
Команда, включающая другого олимпийского чемпиона Джайлса Скотта, достигла финала квалификационной кампании Prada Cup в 2021 году, но была превзойдена итальянской Luna Rossa, которая, в свою очередь, была легко обыграна действующими чемпионами, Emirates Team New Zealand.
Ineos вложила более 110 миллионов фунтов стерлингов и переименовала команду в Ineos Britannia перед регатой 2024 года, старейшей в мире. На этот раз, когда к Эйнсли за штурвалом двухкорпусного судна присоединился другой олимпийский чемпион, Дилан Флетчер, британская лодка дошла до финала у берегов Барселоны. Но они снова потерпели неудачу, проиграв новозеландскому судну со счетом 7-2.
В январе Ineos объявила о третьей заявке — но уже без участия Эйнсли. Рэтклифф предположил: “Бен хотел заняться своим делом, и это нормально”. Но Эйнсли утверждает, что имеет право быть “Challenger of Record” с доступом к большей информации, чем у других претендентов.
Команда Эйнсли была “поражена” этим шагом Ineos, добавив, что он “создает значительные юридические и практические препятствия”.
ЛЕГКАЯ АТЛЕТИКА
Успешная попытка кенийской суперзвезды Элиуда Кипчоге преодолеть двухчасовой барьер в марафоне в 2019 году была профинансирована Рэтклиффом в рамках проекта Ineos 1:59 Challenge.
Кипчоге пробежал 26,2 мили в Вене за 1 час 59 минут 40,2 секунды — хотя это не было засчитано как официальный мировой рекорд, поскольку ему помогали пейсмейкеры, и это не было открытое соревнование.
Позднее, в 2022 году, Ineos подписала соглашение, став “партнером по производительности” голландской беговой команды Кипчоге NN Running Team.
