Футбольный мир скорбит по поводу кончины легендарного игрока «Астон Виллы» Питера Макпарланда. Он ушел из жизни в возрасте 91 года. Макпарланд был последним остававшимся в живых членом команды, выигравшей Кубок Англии в 1957 году.
Питер Макпарланд также провел 34 матча за сборную Северной Ирландии. По информации клуба, он скончался вскоре после того, как отметил свое 91-летие.
Североирландец стал героем исторического финала Кубка Англии 1957 года на стадионе «Уэмбли», забив оба мяча, принесших «Астон Вилле» победу над «Манчестер Юнайтед» со счетом 2:1. Эта победа стала последней для клуба в этом престижном турнире.
Его также помнят за решающий гол в дополнительное время в финале Кубка Лиги 1961 года против «Ротерхэм Юнайтед», который обеспечил «Вилле» еще один трофей. Таким образом, он вошел в историю как первый футболист, забивавший в финалах обоих главных внутренних кубковых турниров Англии.
За десять лет выступлений в составе «Астон Виллы» Макпарланд провел 341 матч и забил 121 гол.
Он также внес значительный вклад в успехи своей национальной сборной. На чемпионате мира 1958 года в Швеции он забил пять мячей, а сборная Северной Ирландии достигла четвертьфинала. Питер Макпарланд до сих пор остается лучшим бомбардиром Северной Ирландии в истории чемпионатов мира.
В официальном заявлении клуба «Астон Вилла» выразила глубокую скорбь по поводу кончины игрока, отметив: «Мысли всех сотрудников клуба с семьей и близкими Питера в это чрезвычайно трудное время».
Питер Макпарланд родился в Ньюри, Северная Ирландия, в апреле 1934 года и начал свою профессиональную карьеру в ирландском клубе «Дандолк». В сентябре 1952 года он дебютировал за «Астон Виллу» после перехода по приглашению тренера Джорджа Мартина. Будучи еще подростком, он провел первый из 34 матчей за сборную, отличившись дублем в игре против Уэльса в 1954 году. Помимо кубковых трофеев, Макпарланд помог «Вилле» выиграть титул чемпиона Второго дивизиона в сезоне 1959-60.
Клуб высоко ценил его универсальность: «Одинаково уверенно играя как центрального нападающего, так и на левом фланге, Макпарланд обладал мощным ударом головой и талантливой левой ногой».
После ухода из «Астон Виллы» в январе 1962 года, Макпарланд перешел в «Вулверхэмптон» за 35 000 фунтов стерлингов. В последующие годы карьеры он также выступал за английские клубы «Плимут Аргайл» и «Вустер Сити», а также за команды «Торонто Интер-Рома» в Канаде и «Атланта Чифс» в США.
В 2015 году «Астон Вилла» пригласила Макпарланда в качестве почетного гостя на финал Кубка Англии против «Арсенала». В январе этого года он также посетил специальную выставку в Бирмингемском музее и художественной галерее, посвященную 150-летию клуба.
