Новак Джокович не смог завоевать свой 100-й титул в карьере, проиграв финал турнира подростку, который едва не снялся с соревнований.
37-летний Джокович надеялся присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и легендарному американцу Джимми Коннорсу (109 титулов) в клубе мужчин, достигших отметки в 100 трофеев.
В финале Miami Open Джокович также стремился стать самым возрастным победителем турнира серии Masters в истории тенниса, но уступил 19-летнему чеху Якубу Меншику.
Джокович, выглядевший уставшим, проиграл Меншику со счетом 7-6 7-6 на стадионе Hard Rock.
Этот титул стал первым в карьере Меншика на ATP Tour. Он стал первым за 24 года игроком, выигравшим свой первый титул сразу на турнире Masters, и поднялся с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Примечательно, что Меншик чуть не снялся с турнира ДО своего первого матча против Роберто Баутиста-Агута в первом круге.
После победы над своим кумиром детства Меншик рассказал: «Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро.
За час до моего первого матча здесь я уже держал бумаги, чтобы сняться с турнира, потому что колено очень болело.
Мне просто повезло, что судья был на обеде.
Я в последний раз пришел на лечение, и он сотворил чудо.
Благодаря ему я вышел на корт. Благодаря ему я сейчас здесь стою.
Когда я был молод, я начал играть в теннис благодаря вам [Джоковичу].
Нет более сложной задачи в теннисе, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя великолепно, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах».
Несеяный Меншик во втором круге обыграл Джека Дрейпера и прошел через сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был задержан из-за штормов во Флориде.
Сербский 24-кратный чемпион турниров Большого шлема был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал капли в глаза до и во время матча, но выглядел обессиленным и упустил возможность одержать свою первую победу в турнире после Олимпиады.
Но Джокович проявил благородство в своей речи после поражения.
Джокович сказал: «Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.
Мне больно это признавать, но ты был лучше. В решающие моменты ты показал класс.
Невероятная подача. Просто феноменальные усилия в психологическом плане, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.
Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. Ты будешь использовать его много раз в последующие годы.
Желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить».
