Мир бокса невероятно любит свои клише. Каждый мексиканский боец, например, традиционно считался одним из семнадцати братьев, который с шести лет чистил обувь.
Существует также история о женщине-бойце, которой приходилось притворяться мальчиком, потому что ей не разрешалось выступать как девушке. Похоже, это был путь Кэролайн Дюбуа, и совершенно точно — Кэти Тейлор.
Что касается Итаумы, то рассказы о нем часто касаются спаррингов с уже состоявшимися профессионалами, когда он был еще подростком.
Мне нравится мысль о том, что он приходил на тренировки еще школьником, в шортах и сандалиях, хотя, думаю, это не более чем художественное преувеличение.
Однако свидетельства из разных залов и от других бойцов подтверждают: да, он действительно появлялся после уроков, чтобы спарринговать со взрослыми, еще не успев снять школьную форму.
Лично я впервые узнал об Итауме, когда ему было около шестнадцати лет.
Тогда он уверенно шел к завоеванию юниорских и молодежных титулов, будучи непобежденным любителем и все еще выступая в защитном шлеме. Слухи об этом парне уже тогда циркулировали повсюду.
То, как Итауму продвигают и ‘продают’ в профессиональном боксе, не похоже ни на одного другого тяжеловеса. И это, безусловно, привлекло к нему огромное внимание.
Было много разговоров о том, что он побьет рекорд Майка Тайсона, став самым молодым чемпионом мира в тяжелом весе, но этот срок уже истек.
Не думаю, что сравнения с Майком Тайсоном как-либо навредили Итауме, ведь не он сам их инициировал.
Он не ходил в футболке с надписью ‘Я побью рекорд Майка Тайсона’.
И когда стало совершенно очевидно — возможно, за полгода, восемь месяцев или даже год до того, как срок истек, — что этого не произойдет, он признался мне в интервью на BBC Radio 5 Live, что почувствовал облегчение.
Это было не совсем бременем, но, безусловно, излишним грузом ожиданий.
