Лос-Анджелес Клипперс и Кливленд Кавальерс совершили одну из самых значительных сделок торгового дедлайна, обменявшись двумя высококлассными защитниками.
Клипперс отправляют Джеймса Хардена в Кливленд в обмен на Дариуса Гарленда и будущий пик второго раунда. Обе команды подтвердили сделку в среду.
Харден проводит свой лучший по результативности сезон за последние шесть лет, набирая в среднем 25,4 очка и 8,1 передачи в 44 матчах. Он сыграл ключевую роль в возвращении Клипперс в борьбу за плей-офф после того, как команда начала сезон со счетом 6-21. Главный тренер Клипперс Тайрон Лю не скрывал, насколько важен был Харден для команды, заявив: «Он очень много значит для нашей команды, и мы видели это последние три года. Кто бы не хотел иметь Джеймса Хардена?»
Кливленд станет шестой командой в карьере Хардена. Ранее он играл за Оклахома-Сити, Хьюстон, Бруклин, Филадельфию и Клипперс.
Кавальерс объединяют 36-летнего Хардена со звездным защитником Донованом Митчеллом, делая явную ставку на победу здесь и сейчас. Для Клипперс же сделка, похоже, больше ориентирована на будущее. Гарленду 26 лет, он дважды участвовал в Матче всех звезд и в этом сезоне набирает в среднем 18 очков и 6,9 передачи.
Контракт Хардена действует в текущем сезоне и в кампании 2026-27 годов, хотя следующий год является опцией игрока, что предоставляет ему гибкость в планировании дальнейшей карьеры. В прошлом сезоне Харден набирал в среднем 22,8 очка, 5,8 подбора и 8,7 передачи, и впервые с сезона 2019-20 был включен в сборную всех звезд НБА.
