Футболисты «Челси» по традиции встретили свежеиспеченных чемпионов, «Ливерпуль», почетным коридором. Впрочем, на поле чемпионы оказались, пожалуй, слишком гостеприимны: их защита позволила Энцо Фернандесу без труда поразить ворота уже через три минуты после начала матча.
А в самом конце матча они предоставили Коулу Палмеру, нападающему, испытывавшему трудности с реализацией, прекрасную возможность с пенальти, чтобы наконец прервать его 18-матчевую безголевую серию.
Вот такое вот взаимопонимание между двумя грандами Премьер-лиги!
Уже завоевав титул и не имея никаких турнирных задач, кроме выполнения обязательств, «Ливерпуль», казалось, уступил, позволив «Челси», который все еще борется за место в Лиге чемпионов, одержать важную победу с относительной легкостью.
Можно даже утверждать, что «Ливерпуль» активно помог «Челси», пропустив нелепый, неуклюжий второй гол, после которого у них не осталось шансов вернуться в игру.
Команда Энцо Марески стала первой, кто обыграл «Ливерпуль» после того, как они завоевали свой 20-й чемпионский титул в прошлое воскресенье. Но не стоит придавать этому слишком большого значения.
По результатам этой игры, «Ливерпуль», похоже, полностью расслабился. Бутсы убраны до лета, а мысли уже о праздничном параде через три недели. В нем они, вероятно, примут более активное участие, чем в этом матче.
Это не было равным противостоянием, хотя «Челси» может быть доволен своей первой домашней победой в Премьер-лиге над этим соперником за семь лет.
И счет мог быть гораздо крупнее, чем 3-1.
Палмер выглядел заряженным и сыграл ключевую роль в первом голе. Но после удара в штангу под невероятно острым углом казалось, что счастливого завершения для самого талантливого игрока «Челси» не будет.
Теперь он может отпраздновать личный успех, реализовав пенальти последним ударом в игре, что стало подходящим завершением этого одностороннего матча. Это его первый гол с 14 января.
И если бы не три офсайда у Николаса Джексона, концовка игры была бы еще более комфортной для «синих».
Контраст между «Ливерпулем» прошлой недели и этим стоил билета на стадион. В прошлое воскресенье они пропустили от «Тоттенхэма», но затем собрались и забили пять в ответ. Такого здесь не могло случиться с командой, которая полностью отключилась от поставленной задачи.
Настолько, что грозная защита, сыгравшая такую важную роль в их рекордном чемпионском триумфе, самоликвидировалась, пропустив гол, который выглядел бы уместно в исполнении любителей в воскресном парке.
Неаккуратная попытка выноса мяча Вирджилом ван Дейком с метра от линии ворот попала в Джарелла Куансаха, стоявшего рядом, и отскочила обратно за линию. Красные лица были у всех, под стать цветам формы гостей.
Когда ван Дейк забил гол престижа на последних минутах после углового, в этом был некий элемент личного искупления, потому что к тому моменту игра для «Ливерпуля» была уже проиграна.
Для «Челси» этот результат имеет столько же психологической пользы, сколько и очков в борьбе за место в топ-5.
Они вышли вперед благодаря молниеносной контратаке, которую любят видеть все болельщики. Тем более здесь, когда главный тренер Энцо Мареска подвергается критике за свой порой медленный и размеренный стиль игры.
Ромео Лавиа сделал проникающий пас на Коула Палмера, который быстро переложил мяч и отдал направо Педро Нето.
Португальский вингер не сбавил темпа, прорвался к лицевой линии и заметил своего капитана, абсолютно неприкрытого, на краю штрафной площади.
После аккуратной передачи назад Фернандес сделал шаг вперед и пробил низом в нижний угол.
Это был блестящий эпизод игры от команды, у которой еще много задач в последних неделях сезона.
«Челси» будет бороться до последнего матча сезона, чтобы вернуть себе место в Лиге чемпионов.
«Ливерпуль» — первая и пока единственная команда Премьер-лиги, гарантировавшая себе место в ней в следующем году. И уже обеспечив себе титул, мотивировать игроков, кроме выполнения профессионального долга – выйти на поле и катать мяч для камер, должно быть, практически невозможно.
Надо сказать, что у команды Арне Слота есть проблемы с «Челси». Еще в октябре они вырвали победу 2-1 над командой Марески в этот же день недели. Но тогда все согласились, что им повезло, и тактика и игроки Марески создавали особые трудности, прежде чем им удалось увезти три очка.
Это должно быть позитивным моментом для молодой команды «Челси», которой было трудно обрести стабильность, необходимую для достижения того, что «Ливерпуль» добился в этом сезоне.
Эта победа, какой бы непростой она ни была, четвертая подряд для команды Марески. Из всех них, самая значимая, пожалуй, была над «Фулхэмом», когда они отыгрались в добавленное время.
