По крайней мере, у болельщиков “Брайтона” есть одно из лучших мест отдыха в Англии прямо у порога.
Ведь, несмотря на неожиданно упорное завершение их недисциплинированного поражения от “Брентфорда”, сейчас, похоже, мало шансов на какие-либо европейские поездки в ближайшее время.
Удаление Жоао Педро на 61-й минуте стало типичным моментом дня, когда команда с Южного побережья изо всех сил пыталась противостоять более физическому и прямому напору “Брентфорда”.
Затем последовала тревожная картина, как Ян Пауль ван Хекке получал длительное лечение в почти безмолвном и полупустом стадионе GTech, прежде чем его унесли на носилках парамедики.
Это добавило неприятную кислую ноту к поражению, которое в остальном было в основном делом рук самого “Брайтона”.
Глупый удар локтем Педро в лицо Натана Коллинза, когда пара боролась за бессмысленный верховой мяч на краю центрального круга, подытожил разочарование команды, которая сейчас провела пять игр без побед.
Педро был еще раздражен тем, что мгновением ранее прострелил мяч вдоль линии ворот, но ни один игрок “Брайтона” не успел замкнуть передачу.
Контакт с Коллинзом был незначительным, но, казалось, достаточным – уж точно VAR не собирался спорить с арбитром Тимом Робинсоном.
К этому моменту “Брайтон” уже проигрывал два мяча в день, когда мало что складывалось в их пользу.
Энергичная игра “Брентфорда” во втором тайме просто смела их с поля – хотя оба гола вскоре после перерыва были забиты с огромными рикошетами от капитана “Брайтона” Льюиса Данка.
«Брентфорд» с первых минут второго тайма бросился вперед и сразу же наказал растерянную оборону «Брайтона».
Брайану Мбеумо дали время на правом фланге, чтобы сместиться в центр и нанести удар левой ногой, который попал в выпяченную грудь Данка и отскочил мимо Барта Вербрюггена в дальний угол.
С их новообретенной энергией “Брентфорд” внезапно стал представлять гораздо более прямую физическую угрозу, особенно со стандартных положений.
Каким-то образом “Брайтону” удалось отбиться от двух высоких, угрожающих угловых, которые упали у дальней штанги в быстрой последовательности, и даже попытался контратаковать.
Однако блестящая передача по флангу от Миккеля Дамсгора снова вывела Мбеумо на оперативный простор, только на этот раз он прострелил мяч через штрафную, и, благодаря еще одному жестокому рикошету от Данка, Йоане Висса смог протолкнуть свой удар в сетку ворот.
Справедливости ради, “Брайтон” не дрогнул перед лицом тяжелой борьбы, и Фабиан Хюрцелер вернул в состав Каору Митому среди ряда замен со скамейки запасных, призванных компенсировать численное отставание.
“Брентфорд” недавно сыграл вничью с “Челси” и “Арсеналом”, что породило предположения о том, что у них есть все необходимое, чтобы в следующем сезоне бросить вызов командам, стоящим выше в таблице, при условии большей стабильности, но стадион GTech перестал быть той крепостью, какой был в 2024 году.
Действительно, “Пчелы” не выигрывали здесь ни в одном соревновании с декабря.
Поэтому в рядах команды царило понятное раздражение, когда защита “Брентфорда”, казалось, оставалась статичной, в то время как Митома нашел способ выскользнуть от них и забить слишком легко, несмотря на численное преимущество “Брентфорда”.
Председатель “Брайтона” Тони Блум отказался от места в директорской ложе, чтобы занять свое место в углу среди выездных болельщиков, и они изо всех сил старались подбодрить свою команду, чтобы она вернулась в борьбу.
Захватывающая концовка казалась маловероятной, учитывая, что гости начали игру с позиции отстающих, после того как ранний штрафной удар Мэтта О`Райли пролетел бесцельно над перекладиной.
Висса должен был вывести “Брентфорд” вперед уже на третьей минуте, когда он замкнул идеально выверенный навес Кевина Шаде, но пробил слишком близко к Барту Вербрюггену, позволив вратарю “Брайтона” ногой отвести мяч мимо штанги.
Вместо этого Мбеумо прорвался через центр на 10-й минуте, чтобы вывести “Брентфорд” вперед мощным ударом, не оставившим Вербрюггену никаких шансов.
Затем, практически последним касанием в тайме, “Брайтон” вырвал ответный гол.
Дэнни Уэлбек, возможно, уже не так прыгуч, как в детстве, но 34-летний футболист проявил хитрость своих лет, чтобы направить мяч головой в дальний угол, отклонившись назад, чтобы замкнуть навес Матса Виффера на последней минуте добавленного времени.
Сможет ли “Брайтон” сделать что-то подобное во втором тайме?
Энергия в его ногах означала, что бывший нападающий “Манчестер Юнайтед” давно покинул поле, прежде чем четвертый судья поднял свою табличку, чтобы указать, что в конце второго периода будет добавлено восемь дополнительных минут, чтобы вселить надежду, что они смогут.
В конце концов, пришло время “Брентфорду” добавить еще больше страданий своим противникам.
Еще один глубокий навес, на этот раз от вышедшего на замену Матиаса Йенсена, головой замкнул Кристиан Нергор из гущи игроков.
Накал страстей по-прежнему не спадал, и возникла неприглядная суета, когда Ян Пауль ван Хекке выбил мяч после неаккуратного подката на краю штрафной площади “Брайтона”.
На этот раз карточка была желтой, и когда штрафной удар бесцельно улетел на трибуны, игра действительно должна была быть окончена.
К сожалению, финальный свисток был фактически отложен еще больше из-за случайного столкновения головами между ван Хекке и Юнусом Конаком.
Игрок “Брентфорда” с осторожностью поднялся на ноги, но более тревожный уход голландского центрального защитника только усугубил страдания “Брайтона” в этот день.
